Marokko zet belangrijke stappen om zijn positie als economische en toeristische bestemming verder te versterken. Een opvallende ontwikkeling in oktober was de presentatie van een nieuwe regering onder leiding van Fatima Ezzahra El Mansouri. Zij is de eerste vrouw in de geschiedenis van Marokko die de functie van premier bekleedt. Haar benoeming volgde op de parlementsverkiezingen van september, waarin haar partij, de Parti Authenticité et Modernité (PAM), als grootste uit de bus kwam.

De nieuwe regering staat voor een omvangrijke economische opgave. Een belangrijk onderdeel daarvan is het investeringsprogramma ter voorbereiding op het wereldkampioenschap voetbal van 2030, dat Marokko samen met Spanje en Portugal organiseert. Het land trekt hiervoor circa 20 miljard dollar uit voor onder meer spoorwegen, wegen, luchthavens, stadions en stedelijke infrastructuur. Ook de toeristische capaciteit wordt uitgebreid. Marokko wil het aantal buitenlandse bezoekers verhogen van 19,8 miljoen in 2025 naar 26 miljoen in 2030.

Dat deze ambities inmiddels concreet vorm krijgen, bleek op 15 oktober. De International Finance Corporation (IFC), onderdeel van de Wereldbankgroep, maakte samen met Attijariwafa Bank (positie in portefeuille) een financieringspakket van 250 miljoen dollar bekend voor de Egyptische hotelgroep Pickalbatros. De financiering wordt gebruikt voor de aankoop van drie hotels in Casablanca en de modernisering van bestaande hotels in onder meer Marrakech en Agadir.

De investering is naar verwachting goed voor meer dan 7.500 directe en indirecte banen en moet tot 2032 circa 269 miljoen dollar aan aanvullende economische activiteit opleveren. Opvallend is ook het duurzame karakter van de financiering: bij geselecteerde hotels wordt ingezet op een vermindering van het energie- en waterverbruik met minimaal 20%.

De combinatie van politieke vernieuwing, omvangrijke infrastructuurinvesteringen en de groei van het toerisme laat zien dat Marokko zich voorbereidt op een volgende fase van economische ontwikkeling. Het WK voetbal is daarbij niet alleen een sportevenement, maar vooral een katalysator voor investeringen die ook na 2030 hun waarde moeten bewijzen. Voor lokale ondernemingen, waaronder financiële instellingen als Attijariwafa Bank, biedt deze ontwikkeling mogelijkheden om te profiteren van de toenemende economische activiteit en financieringsbehoefte.

Voor beleggers is vooral interessant dat deze investeringen niet uitsluitend gericht zijn op één evenement, maar bijdragen aan de verdere ontwikkeling van de economische infrastructuur van het land. Daarmee bouwt Marokko aan groeimogelijkheden die zich ook op langere termijn kunnen vertalen in kansen voor beursgenoteerde ondernemingen.